Paleontologia & Análise de Fósseis com o M4 TORNADO
Por que o M4 TORNADO é Adequado Para Análise de Fósseis?
Os fósseis são as evidências preservadas da vida na Terra. Sua composição pode revelar muito sobre o crescimento e o ambiente de um organismo durante sua vida, bem como sobre as mudanças que ocorreram após a morte durante o soterramento, o rearranjo mecânico e a diagênese.
O mapeamento de elementos por microfluorescência de raios X (Micro-XRF) com o M4 TORNADO oferece um método não invasivo para a caracterização composicional rápida de fósseis de todos os tipos e proporciona muito mais do que apenas belas imagens!
Alterações nos Materiais Fósseis Carbonáticos Durante a Diagênese
Os fósseis são itens de colecionador cada vez mais procurados, mas, ao mesmo tempo, são nossa janela para a evolução da vida na Terra. Devido ao longo tempo de permanência nos sedimentos, os minerais primários são alterados e os componentes orgânicos geralmente são completamente destruídos.
Ao substituir as estruturas originais, as impressões digitais químicas podem oferecer uma maneira de visualizar as estruturas dos fósseis e compreender os processos de mudança.
Impressões Digitais Geoquímicas de Fósseis de Peixes
Em diversos locais ao redor do globo, fósseis de peixes do Eoceno, espetacularmente preservados, são encontrados, oferecendo uma janela para a história climática e geológica dessa época da história da Terra. Embora bem preservados, a obtenção de imagens visuais (por câmera ou microscópio) pode exigir a umidificação regular do fóssil (por exemplo, com álcool). Um método alternativo é o mapeamento elementar não invasivo por microfluorescência de raios X (micro-XRF).
Mapas elementares, como os coletados pelo espectrômetro micro-XRF M4 TORNADO, fornecem informações essenciais, como a caracterização detalhada de estruturas anatômicas que, de outra forma, poderiam ser problemáticas ou impossíveis de discernir, mas importantes para estudos taxonômicos, filogenéticos e paleoecológicos. Além disso, a maior penetração dos raios X permite a visualização de algumas características ocultas por estruturas sobrepostas ou finas camadas de sedimentos. A rápida coleta de dados proporcionada pelo M4 TORNADO também permite que coleções de diferentes locais sejam medidas e comparadas sistematicamente, com necessidade limitada de manipulação adicional dos fósseis.
Caracterização Elemental de Fósseis de Vertebrados
O mapeamento elementar por micro-XRF permite que um paleontólogo investigue mais a fundo a anatomia de fósseis de vertebrados, revelando informações sobre diferenças na composição de diferentes ossos, incluindo onde o soterramento e o tempo causaram alterações na composição óssea original e, portanto, quais áreas do fóssil representam as histórias de crescimento originais.
A abordagem de medição não invasiva proporcionada pelo espectrômetro micro-XRF M4 TORNADO permite que tais detalhes sejam revelados sem danificar os preciosos espécimes fósseis, fornecendo um conjunto de dados que pode ser acessado remotamente por outros pesquisadores que não têm acesso presencial.
O ponto de raios X <20 µm e os detectores de alta sensibilidade permitem a visualização de detalhes complexos, por exemplo, na mandíbula do morcego, no ombro e nos pés com parte da cauda (mapas inferiores centrais).
Deformação estrutural ou fósseis antigos? Visualizando a Distribuição de Elementos em Estruturas de Estromatólitos.
Os estromatólitos — estruturas sedimentares em camadas formadas por tapetes microbianos que aprisionavam e ligavam partículas de sedimento — representam a evidência física mais antiga preservada de vida na Terra. No entanto, existe considerável controvérsia em torno do surgimento mais antigo dos estromatólitos. Diversas publicações argumentam a favor e contra a existência de estruturas no cinturão supercrustal de Isua, na Groenlândia, que poderiam fornecer evidências de vida há cerca de 3,81 bilhões de anos.
Uma característica fundamental para a identificação inequívoca de estromatólitos é sua estrutura em camadas (veja os mapas de estromatólitos à direita). A microfluorescência de raios X (micro-XRF) oferece a possibilidade de visualizar potenciais alterações nessa estrutura original durante longos períodos de imersão na crosta terrestre, alterações que não são mais discerníveis a olho nu. Isso é alcançado por meio da caracterização em microescala, até o nível de elementos traço. Em combinação com outras evidências (por exemplo, mineralogia, análises isotópicas), isso fornece uma imagem robusta da história primitiva da Terra e uma base para interpretações sólidas do desenvolvimento do planeta.
Saiba mais sobre o estudo aqui:
Veja os Dados e as Imagens Com Mais Detalhes.
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