FT-NIR pour l'analyse des boissons
Des matières premières de haute qualité constituent la base de boissons d'excellence. La technologie FT-NIR permet d'évaluer les marchandises entrantes et de soutenir la production grâce au suivi et au contrôle des procédés, tels que la fermentation du moût. Par ailleurs, ces analyseurs rapides facilitent le respect de spécifications strictes pour une large gamme de produits.
Bon nombre des matières premières utilisées pour la production de boissons peuvent être analysées par spectroscopie proche infrarouge (NIR), qu'il s'agisse d'échantillons solides tels que le blé, l'orge, le malt, le houblon et les levures, ou de liquides comme les concentrés. Le raisin constitue une matière première particulière qui peut être analysée moyennant une préparation d'échantillon appropriée.
La plupart des intermédiaires et des produits sont des liquides ; ils sont analysés par transmission à l'aide d'une cellule à circulation en quartz sans entretien, dotée d'un trajet optique de 1 mm (1 000 µm) qui ne présente aucune usure au fil du temps. L'ajout du module d'échantillonnage de liquides (LSM) à un spectromètre MPA II automatise l'ensemble du processus d'analyse et de nettoyage, garantissant ainsi une reproductibilité et une précision optimales.
Domaines d'application
Les moûts (qu'ils soient en cours de fermentation ou déjà transformés en vin) sont analysés par transmission ; même les liquides plus visqueux, tels que les vins doux, peuvent être aisément pompés à travers la cellule de mesure pour y être analysés. Cette méthode est très économique, car elle ne nécessite ni réactifs ni consommables. Elle permet de surveiller de nombreux paramètres de qualité du moût et du vin, tels que la teneur en alcool, l'acidité, les sucres, la densité, l'extrait sec, etc.
Les procédés de distillation et autres procédés de production de spiritueux sont idéaux pour l'analyse NIR, car la plupart des composés sont organiques et présents à une concentration suffisamment élevée. Du déchargement des céréales du camion à la mise en bouteille finale,
L'analyse NIR peut fournir des informations précieuses pour le contrôle des procédés. L'optimisation de la fermentation, en particulier, peut s'avérer complexe pour atteindre la teneur en alcool et le rendement optimaux visés. Dans ce contexte, et lors de la distillation, la NIR constitue un outil rapide pour obtenir les informations nécessaires et corriger les problèmes potentiels.
Ces boissons populaires présentent une grande variété de textures, allant du liquide aux smoothies, voire à la purée de fruits. En fonction de la viscosité et de la teneur en matières sèches insolubles (comme la pulpe des jus frais), la mesure est effectuée à température contrôlée, soit par transmission, soit par transflectance. Les paramètres couramment analysés incluent notamment le degré Brix, la masse volumique, l'acidité, ainsi que les teneurs en acide citrique et en vitamine C.
Les alternatives au lait sont aujourd'hui très importantes pour plusieurs raisons, comme l'éviction des produits animaux ou l'intolérance au lactose. D'un point de vue analytique, les laits de soja, d'amande, de riz, de chanvre, de noix de cajou, d'avoine ou de coco peuvent être analysés comme le lait de vache, notamment en termes de manipulation et grâce à différents étalonnages. Les principaux paramètres analysés sont les protéines, les matières grasses, les sucres totaux et la densité.
L'analyse par transmission dans la cellule à circulation de 1 mm est indépendante de la teneur en matières grasses et de la distribution granulométrique des globules.
Les grains de café sont analysés par spectroscopie proche infrarouge (NIR) à l'état vert, puis torréfiés à différents degrés selon l'arôme recherché. Il est possible de déterminer les teneurs en protéines et en matières grasses, ainsi que des paramètres plus spécifiques tels que l'acidité totale, l'humidité et la teneur en caféine. L'analyse des faibles teneurs en caféine est suffisamment précise pour contrôler le café décaféiné et garantir le respect d'un seuil minimal.
Des applications similaires sont utilisées pour contrôler la teneur en caféine du thé décaféiné, lequel est par ailleurs analysé pour mesurer son taux d'humidité ainsi que des paramètres tels que la teneur en polyphénols, afin de surveiller le processus de fermentation.
